Hier, j'ai passé la journée à Boston, haut lieu de l'histoire américaine. Et savez combien j'aime l'histoire américaine. L'autre jour, j'ai même dit à Mary que si je le pouvais je me marierais avec l'histoire américaine mais ce n'est malheureusement pas possible! Enfin bref. Donc pour commencer ma visite de Boston, j'avais réservé un ticket sur un tour guidé du Freedom Trail (le Chemin de la Liberté). Pour faire court, on a un guide en costume d'époque, avec l'accent et tout, et il nous amène dans les rues de la ville pour nous montrer les lieux importants et expliquer tout pleins de faits historiques. Nous sommes partis de Boston Common, un grand parc où les puritains avaient l'habitude de pendre les gens qui ne respectaient pas les règles de leur religion. Maintenant, devinez ce qu'ils ont construit à l'emplacement du gibet? Un square pour les enfants!
State House
Yesterday, I spent the day in Boston, landmark of American history. And you know how much I love American history. The other day, I was actually telling Mary that if I could marry American history, I would. Unfortunately, it's not an option! Anyway. To start my visit of Boston, I had booked a ticket for a guided tour of the Freedom Trail. Long story short, you have a guide dressed in colonial clothes (he even speaks with the accent they had back then!) and he takes you through the streets to show you the most important places of the city and to explain a lot of historical things. We started at Boston Common, a big park where the Puritans used to hang the people who didn't go by the rules of their religion. And nowadays, do you know what they built on top of where they used to have the gallows? A playground for the kids!
Shaw's Memorial
Ensuite, nous avons vu un monument à la mémoire d'un homme qui s'appelait Shaw et qui est mort pendant la guerre de Sécession. Si j'ai bien compris, il était à la tête d'un des tous premiers régiments noirs du pays. Ce qui est fascinant ce sont tous les détails sculptés dans le bronze. Le guide nous a dit que l'épée de Shaw était très souvent volée parce que chaque fois qu'une équipe de sport de la ville gagne un championnat, c'est une tradition de voler l'épée. Mais ça revient très cher à la municipalité donc cette année, ils avaient posté des policiers devant le monument pour empêcher les fans de respecter la tradition! Le monument suivant était la Park Street Church. La chanson "America, Sweet Land of Liberty" a été chanté pour la première fois sur les marches de cette église. Sur le balcon qui donne sur l'extérieur, on a appris que l'un des tous premiers discours abolitionistes avait été prononcé, dans les années 1830, si je me souviens bien. Mais à l'époque c'était très controversé et les gens n'ont pas du tout apprécié.
Park Street Church
Le balcon du premier discour abolitionsite
The balcony of the first anti-slavery speech.
Then, we saw a memorial of a guy named Shaw who died during the Civil War. If I understood it correctly, he actually led one of the first black regiments of the country. What was fascinating was to notice all the small details in the bronze. The guide told us that his sword has been stolen a lot in the past because every time the Red Sox, the Celtics or even the Patriots win a championship, it's a tradition to steal Shaw's sword. But it costs too much to have it made again and again so this year, they had cops guarding the memorial to prevent fans from stealing the sword! Then we saw Park Street Church. The song "America, Sweet Land of Liberty" was sung there for the first time. On the balcony, someone (I can't remember his name) made the first anti-slavery speech. But it wasn't seen as a good thing at the time.
Old Granary Cemetery
La tombe de James Otis/ James Otis's tomb.
C'est lui qui a dit: "Taxation without representation is tyranny."
Arrêt suivant, le cimetière Old Granary, où Paul Revere est enterré. Paul Revere est un de personnages historiques les plus importants de Boston. La légende veut que ce soit lui qui ait averti la population que les anglais arrivaient peu avant la guerre. C'est aussi le premier à s'être rendu compte que l'on pouvait îdentifier les corps des morts grâce à leur dossier dentaire. L'un de ses nombreux métiers était dentiste. Une anecdote intéressante sur le cimetière. Au début, les tombes n'étaient pas alignées. La municipalité les a aligner quand on a inventé la tondeuse à gazon. Donc les gens ne sont pas enterrés sous leurs pierres tombales. D'ailleurs, ça coûtait très cher d'avoir une pierre tombale donc la grande majorité des personnes enterrées là n'en ont pas. Est-ce que vous savez combien de personnes sont dans ce cimetière? Plus de 12 000!!! Une autre anecdote? Il y a un immense monument au milieu du cimetière avec écrit "Franklin" dessus. Benjamin Franklin est de Boston. Tout le monde croit que c'est sa tombe. Erreur. Ben est enterré à Philadelphie. La ville a fait ériger ce monument pour ses parents et son frère quand les gens ont commencé à se plaindre qu'ils ne trouvaient pas la tombe de Ben à Boston. Et la plupart des touristes croit que c'est vraiment la tombe de Ben!
La tombe de Paul Revere.
Next stop, the Old Granary Cemetery, where Paul Revere is buried. Paul Revere is one of the big names of the American Revolution. The legend says that he's the one who ran through the streets of Boston, screaming "The English are coming, the English are coming!" He's also the first one to realize that you could identify bodies thanks to their dental records. Revere had many jobs and among them, he was a dentist. Let me tell you an interesting fact about the cemetery. At the beginning, the headstones weren't aligned. They were facing any kinds of directions. Then, someone invented the lawnmower and the city officials moved all the headstones in lines, which means that the people aren't buried right underneath their headstones. As a matter of fact, you had to be very rich to get a headstone. Most of the people couldn't afford it and most of them don't have a headstone. Do you know how many people are buried in this cemetery? More than 12,000!!! Another interesting fact? There's a big monument in the middle of the cemetery with the name "Franklin" on it. Ben Franklin is from Boston. Everybody thinks it's his tomb. Wrong. Ben Franklin is buried in Philadelphia. The city erected the monument for his parents and his brother when people starting to complain that they couldn't find Ben's tomb in Boston. Most of the tourists actually think it's Ben's tomb.
Arrêt suivant: l'emplacement de la toute première école publique du pays. Pour se différencier des écoles privées très chères d'Angleterre où seuls les enfants de riches pouvaient aller, l'école était gratuite pour tout le monde à Boston...à condition d'être un garçon. Les filles étaient considérées comme des demi-êtres humains par les puritains. Et de toute façon, ce n'était pas la peine pour elles d'aller à l'école puisqu'elles étaient destinées à finir en enfer. Et pourquoi? Parce qu'elles n'étaient pas des hommes. Mais apparemment, elles ne s'en plaignaient pas... Ensuite nous avons la Old State House, un peu comme la mairie de l'époque coloniale avant que les américains ne se déclarent indépendants. La statue du lion répresente le roi anglais (King James à l'époque de la construction). C'est devant ce bâtiment qu'à eu lieu le "massacre de Boston" pendant lequel les troupes anglaises ont en fait, seulement abbatus 11 personnes, et en plus, c'était par accident. Les colons provoquaient les soldats anglais pour les pousser à ouvrir le feu mais le colonel leur disait de ne pas tirer ("Don't fire" en anglais). Mais à ce même moment, les cloches pour annonced un feu se sont mises à sonner et tout le monde dans la ville crier "Au feu! Au feu!" ("Fire! Fire!" en anglais). Et dans la tension et l'agitation, un des soldats anglais à mal compris et a cru qu'on lui donnait l'ordre de tirer... ("Fire" aussi en anglais)
Old State House
Next stop: the first public school. To differentiate themselves from England where only rich people's kids could attend school, the colonialists decided that everybody would go to school...as long as you were a boy. Girls were only considered half-human beings by the Puritains. And anyway, there was the point of them going to school when you knew that they were doomed to end up in Hell. Why? Because they weren't men. But the guide said that they didn't mind... After this, we saw the Old State House who had been built by the English. The statue of the lion represents King James and the Unicorn represents Scotland (Kind James was Scottish). It's in front of this building that took place the "Boston Massacre" during which the English troops actually only killed 11 people and besides, it was kind of an accident. Bostonians were trying to provoke the soldiers so they would fire but theyr colonel kept telling them "Don't fire! Don't fire!". At the same time, the bells started to ring to warn the population of a fire. People starting running all over the place, screaming "Fire! Fire!" One of the soldiers thought he was given the order to fire the colonialists, and he did. The others followed his lead...
Old State House
Dernier arrêt de la visite, Faneuil Hall qui a été construit par un français. Saviez-vous que Paul Revere était français à la base? Enfin bref. Donc, Faneuil Hall. Tout en haut, il y a un animal en or que l'on ne peut malheureusement pas bien voir sur mes photos. Mais c'est une sauterelle! Je trouve ça très original. Et vous voulez connaître le secret de la personne qui l'a fabriquée? Il avait caché de l'or à l'intérieur et plus de un siècle plus tard, quelqu'un a trouvé le bouton qui permettait d'ouvrir la sauterelle et de découvrir l'or. La municipalité a décidé de laisser l'or à l'intérieur donc il est toujours là-haut et c'est très difficile de le voler. Un homme qui avait volé la sauterelle et était arrivé jusqu'à New York avant de se faire arrêter a écopé de 15 ans de prison. Pour avoir volé une sauterelle!
Faneuil Hall
Last stop, Faneuil Hall which was built thanks to a Frenchman. By the way, did you know that Paul Revere was originally from France? Anyway. To the veyr top of Faneuil Hall, there is an animal made of gold which is unfortunately very blurry on my pics. But it's a grasshopper! I find this very original. Do you want to know the little secret of the man who crafted it? He hid gold inside of the grasshopper and more than one century later, someone found it. The city officials decided to put the gold back inside the statue so it's still up there but it's very hard to steal. Once, someone managed to drive all the way to New York with it but he got 15 years in jail for stealing a grasshopper!
La sauterelle/ The grasshopper
Vous avez peut-être l'impression que je viens de vous donner une leçon d'histoire mais c'est tellement passionant! Il me tarde de revenir à Boston pour voir tous les monuments que je n'ai pas vu hier (la maison de Paul Revere, l'intérieur de the Old State House, the Old North Church, etc.)
I know it sounds like I just gave you a History lesson but it's really captivating! I can't wait to go back to Boston to see all the monuments I couldn't see yesterday (Paul Revere's house, the inside of the Old State House, the Old North Church, etc.)
A suivre...
To be continued...
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